上赛季山猫从倒数升至第六，得益于选秀的成功。探花秀戴蒙德-米勒和次轮秀多尔卡-朱哈斯都入选了年度最佳新秀阵容。头号球星娜菲莎-科利尔场均21.5分和8.5个篮板，入选最佳一阵、最佳防守二阵。本赛季引进了史密斯，考特尼威姆斯以及海德曼三名首发实力的强援，整体阵容厚度进一步增强，主教练里夫也表示球队本赛季的目标是前四，开赛以来天猫打出了非常不错的状态，先是双杀拥有众多球星的风暴，随后上一场比赛对阵自由，全场比赛很好地限制了除斯图尔特之外的自由众球星的发挥，最终以84-67狂胜自由，开赛取得3胜1负的佳绩。
本场天猫是背靠背作战，从明尼苏达飞往亚特兰大这一路舟车劳顿，对于天猫球员体能是一大问题，上赛季榜眼秀米勒目前因伤缺席，使得天猫的阵容厚度有所减弱，此番面对实力不俗的对手梦想。
梦想多休息了接近3天，球队状态和体能储备都要好过天猫，霍华德，格雷，查尔斯，帕克，都是进攻能力很强的球员，面对体能欠佳的天猫，梦想很可能四箭齐发。
